В ст. 294 Кримінального кодексу України (далі – КК України) встановлюється кримінальна відповідальність за організацію та активну участь у масових заворушеннях. Відповідальність за вказаний злочин несуть як громадяни України, так і іноземні громадяни та особи без громадянства, які досягли 16-річного віку. У разі участі у масових заворушеннях підлітків у віці від 14 до 16 років, вони несуть відповідальність не за участь у масових заворушеннях, а за інші злочини, пов’язані з ними: вбивство, знищення майна, підпал тощо.

В ч. 2 ст. 22 КК України чітко визначено, за які злочини 14-16-річні підлітки підлягають кримінальній відповідальності. Однак вважаємо, що законодавець приділив недостатньо уваги питанню визначення вікового критерію осіб, що несуть кримінальну відповідальність за масові заворушення. Зауважимо, що за більшість злочинів, які вчиняються в ході масових заворушень, кримінальна відповідальність наступає при досягненні особою 14-річного віку. Це, зокрема, умисне тяжке тілесне ушкодження (ст. 121 КК України), умисне середньої тяжкості тілесне ушкодження
(ст. 122 КК України), умисне знищення або пошкодження майна (ст. 194 КК України). Варто наголосити, що особи, котрі досягли 14-річного віку, несуть кримінальну відповідальність і за суміжний з масовими заворушеннями злочин – хуліганство, вчинене групою осіб (ч. 2 ст. 296 КК України).

Встановлення зниженого віку, з якого може наставати кримінальна відповідальність, обумовлене, насамперед, тим,  що фізичний та інтелектуальний розвиток сучасної 14-річної особи дає їй змогу цілком усвідомлювати свої дії, вміти керувати ними, чітко розуміти шкідливість умисного посягання на громадський порядок, здоров’я, життя, волю, власність громадян тощо. Якщо ж зазначена особа вчиняє такі протиправні посягання, то вона свідомо і відверто демонструє свою неповагу до закону, вказуючи тим самим, свою зверхність над ним. Зрозуміло, що на такі антисоціальні прояви слід адекватно реагувати...